石燕是海生动物化石，长着两瓣钙质的外壳，如现代海里生长的蚶。外贝体为横方形，向左右延伸时，逐渐收缩上翘开张，壳面具粗强的放射状褶线，状如燕翼，故名。石燕小者四五厘米，大者不过十多厘米，多采于山石间，其外形备显动感而具有一定的观赏性。
石燕为腕足动物门，有铰纲，石燕目的一属。贝体中等大小，近菱形；两壳双凸型，铰合面低而凹曲，具三角孔或复有三角板；壳面有细密壳线，腹壳齿板发育，背壳内主突起粗大，二分叉。在距今3.3亿年之前的石炭纪，随着大量海洋生物质沉积于海底，逐渐变成了岩石。后来由于海陆变迁，岩石露出海面甚至形成山地，经风化散碎后，比较坚硬的石燕化石则显露出来，或突现于山岩表面或散落于山坡、沟谷中。
【性味】甘；咸；凉；无毒
【归经】肾；肝；膀胱经
【功能主治】除湿热；利小便；退目翳。主淋病；小便不通；带下；尿血；小儿疳积；肠风痔漏；眼目障翳
【用法用量】内服：煎汤，1-3钱，或磨汁。外用：水磨点眼。
【注意】体虚、无湿热及孕妇忌服。
